Una fuerza es una acción tal que aplicada sobre un cuerpo
modifica su velocidad (mediante una aceleración). La fuerza
es una magnitud vectorial. En el
sistema internacional se mide en Newton.
Fuerza resultante
Si sobre un cuerpo actúan varias fuerzas se pueden sumar las
mismas de forma vectorial (como suma de vectores)
obteniendo una fuerza
resultante, es decir equivalente a todas las demás. Si la
resultante de fuerzas es igual a cero, el efecto es el mismo que si no
hubiera fuerzas aplicadas: el cuerpo se mantiene en reposo o con
movimiento rectilíneo uniforme, es decir que no modifica su
velocidad.
En la mayoría de los casos no tenemos las coordenadas de los
vectores sino que tenemos su módulo y el ángulo
con el
que la fuerza está aplicada. Para sumar las fuerzas en este
caso
es necesario descomponerlas proyectándolas sobre los ejes y
luego volver a componerlas en una resultante (composición y
descomposición de fuerzas).
Fuerza equilibrante
Se llama fuerza equilibrante a una fuerza con mismo módulo y
dirección que la resultante (en caso de que sea distinta de
cero) pero de sentido contrario. Es la fuerza que
equilibra el sistema. Sumando vectorialmente a todas las fuerzas (es
decir a la resultante) con la equilibrante se obtiene cero, lo que
significa que no
hay fuerza neta aplicada.