En física encontramos muy frecuentemente al
radián (unidad del Sistema Internacional) como medida de
ángulo plano. Es especialmente útil cuando
medimos ángulos de circunferencias y arcos, aunque
también se utiliza para ángulos de otras figuras.
Un radián equivale al ángulo definido por el arco
de una circunferencia, siendo la longitud de ese arco igual al radio.
Sabemos que se define al número π como la
relación entre el perímetro y el
diámetro de una circunferencia, por lo tanto el
perímetro dividido por π
es igual al
diámetro (es decir a dos veces el radio). El
ángulo de una circunferencia completa tiene sobre su
perímetro 2π
arcos de esas características
(de longitud igual al radio). Entonces, el ángulo de una
circunferencia completa equivale a 2π
radianes.
Es muy común encontrar al número π cuando
se miden ángulos con radianes, para evitar expresar de otra
manera los números periódicos tales como π y sus
múltiplos y submúltiplos (Por ejemplo π radianes
equivale aproximadamente a 3,14 radianes).
Para pasar de grados a radianes y viceversa, utilizamos una regla de
tres simple. Tomamos por ejemplo 180° como π Radianes y
luego calculamos el número.